SONIDOS EN EL TIEMPO (Antiguo "Música Armenta"). Este blog surgió como página de información y enlaces para los alumnos del I.E.S. Vistazul, que me ayudaron a crearlo y le pusieron su primer nombre.
Ahora que me he jubilado puede ser el momento oportuno para iniciar una nueva etapa.
Es recomendable elegir una de las secciones que aparecen debajo de este texto, para evitar la mezcla de géneros y épocas del blog.
Esta aria representa un momento de abatimiento y zozobra del protagonista de la ópera "Julio César" frente a su incierto destino. Tras la derrota de su ejército, el héroe contempla en la playa los estragos del infausto combate y, temiendo por la suerte de su amada Cleopatra, pide a las brisas que le ayuden a encontrarla y que insuflen aliento en su pecho para afrontar el desastre.
Con su genio para expresar musicalmente los estados psicológicos de sus personajes y las situaciones dramáticas que afrontan, Haendel envuelve la escena en un movimiento ondulante de las cuerdas que sugiere el vaivén de las olas próximas y de las brisas invocadas, al tiempo que refleja la agitación íntima de César.
El papel de Julio César lo escribió Haendel para el “castrato” Senesino, un intérprete de enorme fama en su tiempo que encarnó otros grandes personajes operísticos del compositor. Se trataba de protagonistas masculinos que cantaban con el mismo registro agudo que las mujeres, una convención muy extendida en la ópera barroca. Hoy día ese repertorio lo encontramos abordado tanto por los contratenores como por las mezzosopranos y contraltos, algunas tan excelentes como Joyce DiDonato o Sarah Connolly, o, remontándonos un poco en el tiempo, la gran Janet Baker.
Esta grabación es del año 2007, una época en la que el contratenor Andreas Scholl (poseedor, en nuestra opinión, del timbre más bello de su cuerda) se encontraba en plena madurez vocal e interpretativa.
Traducción del texto checo: MARIA DEL MAR HUETE (publicada en Kareol).
La protagonista de esta ópera es
una ondina que se ha enamorado de un príncipe y está decidida a hacerse humana
para buscarlo y vivir con él, a costa de una serie de sacrificios que no
culminarán en un final feliz. El argumento tiene algunas confluencias con el
cuento de Andersen “La sirenita”, pero se desarrolla en el mundo de las
“rusalki”, espíritus de las aguas de las leyendas de Ucrania y el sur de Rusia.
Escultura de "La sirenita" en Copenhague,
en homenaje a Hans Christian Andersen
El eje argumental de la obra se
apoya en el incierto deambular de la protagonista entre dos mundos, el suyo
propio y el de los humanos, que resulta mucho más duro y cruel de lo que ella esperaba.
En esa travesía están presentes dos aspectos característicos de los cuentos populares,
la salida del núcleo familiar al mundo de los adultos y las tortuosas pruebas y dificultades que acechan a la unión amorosa. Y hay otro factor que se puede
relacionar con nuestro subconsciente, la atracción que nos despierta el mundo anfibio
del que procedemos.
Sirena de John William Waterhouse
En esta aria, Rusalka se dirige a
la luna pidiéndole que la ayude a encontrar a su amado. El romanticismo de la
escena, con la noche, la luna y el lago como marco, y el encanto envolvente de
la música, con su gran fuerza evocadora y ese punto de melancolía propio de la
música eslava, han convertido este número en el más conocido de la ópera y en
una de las piezas favoritas del repertorio de las sopranos líricas. En esta
versión se puede echar de menos la correspondiente escenografía, pero la
interpretación de la cantante lituana Asmik Grigorian es tan sentida y
convincente que suple con creces esa ausencia.
En esta otra sirena de Waterhouse el elemento musical
predomina sobre el de la belleza física, que es esencial en la anterior.
DE MONSTRUOS VOLADORES A ONDINAS SEDUCTORAS
Las tradiciones míticas europeas
están pobladas de espíritus de las aguas con muy diversas apariencias y
denominaciones, desde las clásicas náyades y nereidas griegas a las ondinas de las
leyendas populares, pasando por la francesa Melusina, la germánica Lorelei o las
rusalki eslavas. Aunque en algunos casos tengan nombre propio, suelen
aparecer como entidades colectivas femeninas, y su principal rasgo común es que
viven en el mundo acuático: ríos, fuentes, lagos, mares... En cambio difieren
en su comportamiento: mientras que muchas de ellas se caracterizan por su
capacidad de atraer con su canto a los hombres con intenciones generalmente
malévolas, otras (las ninfas fluviales, por ejemplo) tienen un cometido benéfico
sobre la naturaleza y la vida.
Sirena funeraria de la Grecia antigua, con alas
En tiempos modernos, la figura que
tendemos a identificar con esos seres de aspecto seductor y querencia natural por
el agua es la Sirena, que sin embargo
presentaba unos rasgos muy diferentes en
los antiguos relatos mitológicos de los que surgió: en la Grecia clásica las seirenes
(σειρήνες) son descritas como seres monstruosos, mitad mujer y mitad ave, que
desde los promontorios de las costas, normalmente en grupos de tres, atraían
con su canto a los navegantes conduciéndolos hacia los escollos más peligrosos,
o bien los enloquecían haciendo que se lanzaran al agua en pos de ellas,
mientras que posteriormente se las ha identificado con la más extendida representación
de mujeres con cola de pez que de vez en cuando se asoman con curiosidad a
nuestro mundo y pueden llegar a enamorarse de un ser humano.
Cerámica griega antigua representando a una sirena
Aquellas temibles sirenas primigenias protagonizaron dos de los episodios más conocidos de la mitología griega: la pugna con Orfeo cuando este formaba parte de la tripulación de la nave Argo, junto con Jasón y los argonautas, y el fracasado intento de seducción de Odiseo (Ulises) cuando el héroe y sus hombres surcaban los mares en su largo viaje de retorno a Ítaca.
Ulises y las sirenas, de John W. Waterhouse.
Ulises tentado por las sirenas, de H. D. James Draper. En contraste con la pintura anterior,
aquí las sirenas están representadas con forma de seductores seres acuáticos.
En el primero se enfrentan dos
fuerzas musicales extraordinarias, el canto seductor de las sirenas, que ningún
mortal había podido resistir nunca, y el de Orfeo, que ya había demostrado su
poder frente a las fieras y las tempestades. Y es este el que se impone,
salvando así a sus compañeros del pérfido maleficio que les acechaba. En esta
historia, como en muchas otras, se pone de manifiesto la relación etimológica
directa entre los verbos “encantar” y “cantar”.
Orfeo domina la naturaleza con su música. Mosaico romano.
En el segundo episodio no hay
fuerza humana que pueda contrarrestar el embrujo de las sirenas, pero el astuto
Ulises, al que previamente había aconsejado la hechicera Circe, urde un
ingenioso plan para escuchar las voces seductoras sin perecer en el intento: se
hace atar por sus hombres al mástil del barco y les ordena que de ningún modo
lo desaten hasta que hayan dejado atrás las sinuosas aguas que están a punto de
atravesar, pero antes les tapa los oídos con cera a todos ellos. Y la cosa se
desarrolla según lo previsto: la tripulación no puede oír nada y hace caso
omiso de las desesperadas contorsiones de Ulises, el cual, trastornado por el melodioso
hechizo, intenta inútilmente liberarse de sus ataduras para lanzarse al agua,
pero, una vez pasado el peligro, retendrá en la memoria ese sublime
encantamiento con el que sólo él ha podido deleitarse. Para completar el
cuadro, las sirenas, desquiciadas por su fracaso, se suicidan arrojándose al
mar.
Episodio de Odiseo y las sirenas: tres imágenes
de la misma representación en cerámica griega antigua.
En ambos casos está presente el
mismo elemento que ya hemos comentado en el capítulo dedicado al Orfeo de
Gluck: el poder de la Música para conmovernos y afectarnos hasta hacernos
perder la cordura.
Enlace a una conferencia de Carlos García Gual sobre las
sirenas:
London Handel Orchestra, Laurence Cummings.
London Handel Festival, St. George’s Church, Hanover Square.
Esta breve pieza de tema sacro la compuso Haendel en torno a 1707, durante sus años de aprendizaje y maduración artística en Italia. A pesar de su simplicidad, se puede apreciar en ella la facilidad que ya tenía el compositor para la música vocal.
Diez años después utilizó el tema en el movimiento número cinco, “Air”, de la Suite en Fa mayor de la Música Acuática, una de sus obras más famosas. En este enlace se puede escuchar una buena versión de la Academy of Ancient Music dirigida por Christopher Hogwood: • Handel: Water Music Suite No. 1 in F,...
La interpretación forma parte de la final de la “London Handel Singing Competition” de 2021, en la que esta excelente mezzosoprano se alzó con el segundo premio.
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